King Tree & The Earthmothers zijn Henry James (zang, gitaar), Adam Ditt (bas, zang, percussie) & Derek Eglit (drums, percussie). Hun verhaal begon in Zuid Californië wanneer Henry James (Robert Jon & The Wreck) en Adam Ditt (Balto, Gethen Jenkins) elkaar op de middelbare school ontmoetten, terwijl ze nog in verschillende bands speelden. Hun samenwerking kwam er door naschoolse jamsessies, die de inspiratie waren voor hun groepsnaam en concept van het project. Er was een bepaalde vrijheid nodig om te kunnen optreden als trio, dat altijd inspiratie leek op te wekken. Door de jaren heen werkte James vooral aan psychedelische en progressieve rock-beïnvloede demo's. Enkele ervan zijn terug te vinden op hun titelloos 2020-album. Het was zowat een solo studioproject van Henry James.

Vanaf 2016 veranderde de band vaak wezenlijk. Het volledige potentieel, inclusief de onmiskenbare en explosieve chemie van de groep, kon pas worden gerealiseerd toen drummer Derek Eglit (Painted Wives, Pinkly Smooth) in 2021 de groep vervoegde. Het trio werd live zo eerst vooral bekend in het Zuiden van Californië. In 2022 trokken ze met geluidstechnici Corey Cash & Chad Gordon in Santa Ana (CA) naar de studio voor de voorbereiding van hun full length debuut album, ‘Modern Tense’, dat door CRS uitgebracht werd. 

Het album, met negen nummers op de tracklist, is er een met origineel werk, dat werd opgenomen met de hulp van twee extra toetsenisten, Todd Örgen & Jake Abernathie. Bradley Hemenover zorgden voor extra tekst voor drie van de songs*.

“Be Free” waarmee het album opent, is een Southern song met psychedelische invloeden. De gitaar tussenkomsten van James zijn uitstekend, maar zijn zang klinkt te zwak. “Great Beyond”, een nummer met extra keyboards van Örgen, klinkt progressiever, “All You Are” meer funky en de titelsong vrij “classic”. Een van de nummers met “extra” lyrics is “Light Keeper”*. Wat daarna nog volgt, trek de jam-lijn door, waardoor de afwisseling wat uitblijft en alles één lange jam lijkt. Enkel “Falling Apart” is een wat rustiger nummer, maar met “What You Feel”*, waarmee het album afsluit, gaat de druk terug op de ketel.

“'Modern Tense', King Tree & The Earthmothers’  debut, a long drawn-out jam, with many intriguing psychedelic accents…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘MODERN TENSE’: tracklist: 01. Be Free – 02. Great Beyond – 03. All You Are – 04. Modern Tense – 05. Light Keeper – 06. Chasing Clouds – 07. Dark Ideals – 08. Falling Apart – 09. What You Feel | Music/Lyrics: King Tree & The Earthmothers, w/Bradley Hemenover (add. Lyrics: 5,7,9) | Producer: King Tree & The Earthmothers || Credits: Henry James: guitar, lead + harmony vocs, Adam Ditt: bass, b-vocs, percussion & Derek, Eglit: drums, percussion / Add. Keys: Todd Örgen (2,9) & Jake Abernathie (3,4,8)

Discography KING TREE & THE EARTHMOTHERS: Modern Tense [2023] | “The Hypnotist” [2021] | Live From a Stage (ep,4#) [2020] | King Tree & The Earthmothers [06/2020] | “Jump Back/Anything” [05/2020] | “Step Inside” [2017] | (“single”)